Werkuren op waardebon

Robert Owen was de 'vader' van de coöperatieve beweging. Een van zijn scheppingen was in 1832 de National Equitable Labour Exchange. Dit was een onderling ruilsysteem voor diensten en goederen. Als betaalmiddel werd op 22 juli 1833 een waardebon uitgegeven, goed voor 40 werkuren. De Labour Exchange had al na een paar maanden binnen Londen moeten verhuizen wegens hoog oplopende ruzie met de eigenaar van de oorspronkelijke vestiging. Ook op het tweede adres in Charlotte Street liep de zaak in het honderd. In 1834 sloot de onderneming en moest Owen uit eigen vermogen een verliespost van 2.500 pond bijspijkeren. Het idee achter het ruilsysteem echter ontkiemt her en der telkens weer opnieuw.