Keizerin Elisabeth (Sissi) van Oostenrijk/Hongarije hield niet van lijfwachten om zich heen. Op weg naar een boottochtje op het meer van Genève werd ze op 10 september 1898 neergestoken. De dader, Luigi Lucheni, werd meteen opgepakt. Hij verklaarde terstond: 'het was raak, ik heb haar vast gedood. Als brodeloze anarchist ben ik niet tegen de arbeiders, maar wel tegen de rijken.' Naderhand beriep hij zich op zijn zwijgrecht. Volgens de criminoloog Lombroso vertoonde deze Italiaanse anarchist 'een groot aantal degeneratieverschijnselen die kenmerkend zijn voor zowel epileptici als misdadigers'. Luigi Lucheni zelf was er van overtuigd dat mensen niet als moordenaar worden geboren, maar door de omstandigheden tot misdadiger worden gemaakt. Anarchistische aanslagen waren in die tijd aan de orde van de dag.