Op 26 augustus 1896 bezette een kleine Armeense sociaaldemocratische organisatie, de Armeense Revolutionaire Federatie, het hoofdkantoor van de Ottoman Bank in Istanboel. De bezetting eindigde die zelfde dag nog, maar was ook het begin van een massamoord op Armeniërs. Zowel de daders als de slachtoffers van deze moordpartij waren veelal ongeschoolde trekarbeiders uit het Oosten. Armeense arbeiders domineerden in Istanboel de bedrijvigheid rond internationale handel, zoals kruiers in de havens en treinstations, dokwerkers en stuwadoors. Dit was een sector die in hoog aanzien stond, en juist deze gepriviligieerde posities van de Armenen kunnen wel eens de aanleiding zijn geweest voor Koerdische- en andere Moslim-arbeiders om mee te gaan doen met de massamoord. Duizenden Armenen werden omgebracht, vele anderen ontvluchtten de stad. Hun plaats op de arbeidsmarkt werd ingenomen door Koerden en andere etnische groeperingen.
Sinan Dinçer, 'The Armenian Massacre in Istanbul 1896' in: Tijdschrift voor Economische en Sociale Geschiedenis TSEG 2013 no 4