Coöperatie bloeiende business

3 juli 1863 is de oprichtingsdatum van de Co-operative Wholesale Society in Manchester. In Engeland liggen de wortels van de coöperatieve beweging. In 1844 zetten zeven wevers hier de Rochdale Equitable Cooperative Society op. Door als arbeiderscollectief in te kopen en te produceren kon men de tussenhandel omzeilen. Leden van de coöperatie zijn mede-eigenaren en delen in de winst.
De coöperatiegedachte nam vooral in Groot-Brittannië een enorme vlucht. In 1909 waren er 120.000 mensen werkzaam in deze business, die naast veel meelfabrieken en winkels ook een tabaksfirma, tomatenkassen en een theeplantage omvatte. Honderd jaar na de oprichting, in 1963, had de CWS 13 miljoen leden.