De European Research Council (ERC) heeft een van zijn prestigieuze Advanced Investigator Grants toegekend aan Marco van Leeuwen, onderzoeker bij het IISG. Het gehonoreerde onderzoeksproject heet "Towards open societies? Trends, variations and driving forces of intergenerational social mobility in Europe over the past three centuries".
Marco van Leeuwen onderzoekt de mate waarin kinderen los kunnen komen van het sociale milieu van hun ouders door een ander beroep te kiezen. Welke instituties en andere factoren bevorderen die sociale mobiliteit en welke juist niet? Is het onderwijs, of industrialisatie en andere veranderingen in de beroepsstructuur? Of gaat het om wetgeving en overige vormen van overheidsingrijpen of juist om veranderende opvattingen, bijvoorbeeld over de beroepskeuze van vrouwen? Of zijn oorlogen die grote keerpunten? Dit onderzoek gebruikt een unieke database van ongeveer 4 miljoen huwelijksaktes uit de periode 1680-1970, verbonden met gegevens uit hedendaagse surveys (1950-heden), met data uit personeelsadvertenties en andere bronnen. Het maakt direct gebruik van de internationale historische beroepsindeling HISCO, waarvan Marco van Leeuwen een van de belangrijkste ontwikkelaars was.
Van Leeuwen zal het onderzoek uitvoeren aan de Universiteit Utrecht, waar hij al een hoogleraarschap bekleedde, maar als honorary fellow aan het IISG verbonden blijven en betrokken blijven bij de website History of Work en het onderzoeksproject Giving In the Golden Age.