In maart 1917 waren er 3000 officieel geregistreerde Duitse deserteurs in Nederland, maar daar moet een veelvoud van illegaal verblijvenden bij worden opgeteld. Zelf schatten de deserteurs hun aantal in 1918 op 80.000. Veelal kwamen zij eerst terecht in een van de vier grote quarantainestations die aan de oostgrens ter ontsmetting van vluchtelingen waren opgericht.
Om de positie van de deserteurs te kunnen beoordelen - waren zij in de zin der wet nog militairen of niet ? - werden zij voor de tijd van het politie-onderzoek gedetineerd.
In Bergen werd daarvoor een speciaal kamp ingericht. De Duitsers die nadien weer vrij kwamen concentreerden zich in Rotterdam en Limburg. Der Kampf en Michel im Sumpf, de bladen van en voor Duitse deserteurs, werden beide gedrukt op de persen van het communistische dagblad De Tribune. Ze klaagden veelvuldig over de miserabele behandeling door de Nederlandse overheid.
Klik op het plaatje om Michel im Sumpf te lezen (PDF)
Zie ook een aflevering van OVT over Duitse deserteurs in Nederland