Tegen het eind van de veertiende eeuw hadden de grote handelsnaties in Italië en andere delen van Europa hun eigen posterijen. Post van en naar de Levant werd vervoerd op kleine, snelle scheepjes, grippo genaamd. In de vroege zestiende eeuw ontstond een reguliere Europese postdienst, een netwerk waarvan veel steden in de Lage Landen deel uitmaakten en dat ook verder weg gelegen steden bereikte. Uit brieven van Antwerpse kooplieden blijkt dat om de drie weken een koeriersdienst richting Italië vertrok. Brieven van Genua naar Antwerpen deden er 12 tot 15 dagen over, uit Rome en Venetië 14 tot 16 dagen. De ontdekking van Columbus, beschreven in zijn brief aan Luis de Santángel (15 februari 1493) ging dus razendsnel door heel Europa.
Sheilagh Ogilvie, Institutions and European Trade. Merchant Guilds, 1000-1800 (2011) 375-376