Deze poster uit de Eerste Wereldoorlog waarop Lord Kitchener Britse jongens aanspoort zich te melden voor het leger is ettelijke keren nageäapt.
Veldmaarschalk Hubert Horatio Kitchener (1850-1916), die bekendheid had verworven door zijn brute en effectieve veldtochten in Afrika, was op 5 augustus 1914 minister van oorlog geworden. Zijn oproep, bedoeld om het Britse leger te versterken met 100.000 man, verscheen al snel in The Times en werd vanaf september 1914 nog eens op een dwingender manier op poster uitgebracht. Uiteindelijk zou het grafisch ontwerp onsterfelijk worden, terwijl de herinnering aan Lord Kitchener zelf nog al snel vervaagde. Of in de woorden van Lady Asquith, de echtgenote van de eerste minister, ‘Een zwakke generaal, maar een prachtige poster.’
De afbeelding van de hand van de zeer productieve tekenaar Alfred Leete (1882-1933), was in eerste instantie verschenen als omslag van het tijdschrift London Opinion. Het Parliamentary Recruiting Committee gebruikte het ontwerp vervolgens voor affiches in verschillende formaten waarmee het hele land werd vol geplakt.
Het resultaat was verbluffend. Nog tijdens of kort na de oorlog verschenen imitaties in Hongarije, Duitsland, de Verenigde Staten (met Uncle Sam) en voor het Rode Leger (met Trotski, 1920) Later inspireerde de afbeelding van Kitchener veel ontwerpers uit de wereld van reclame en ledenwerving voor allerlei organisaties.
In de postercollectie van het IISG zijn ook de nodige varianten van de Kitchener-poster te vinden. Een selectie ervan wordt hier gepresenteerd.
Deze posters, en nog meer, zijn ook gepind op pinterest.
