Koning van Koerdistan

Op 9 oktober 1956 sterft sjeik Mehmud Berzenci (Mahmud Barzinci), de 'koning van Koerdistan'. Hij had zichzelf die titel gegeven in 1922. Het Koerdische gebied was deel van Irak, dat sinds 1920 een Brits protectoraat was. Het was erg onrustig in Irak, de Britten hadden te maken met opstanden in het Koerdische noorden en het Sjiitische zuiden. Londen besloot de invloedrijke sjeik Mehmud terug te laten komen, die in de 1ste wereldoorlog verbannen was. Nadat hij tot gouverneur benoemd was in Suleymaniya, greep hij deze gelegenheid met beide handen aan. Sjeik Mehmud riep de Koerdische staat uit met Suleymaniya als hoofdstad en hemzelf als koning. Het duurde niet lang voordat de Engelsen hem opnieuw het land uit joegen.