In 1999 had meer dan de helft van de 147 miljoen werkenden in de Europese Unie te maken met een hoge werkdruk en zenuwslopende deadlines, volgens een onderzoek van de Europese Commissie. Meer dan een derde had niets in te brengen over de organisatie van zijn of haar eigen werk, en meer dan een kwart kon nog geen minuut afwijken van zijn arbeidstijden. Zo'n 45 procent gaf aan het werk monotoon te vinden, en voor 50 procent bestond het werk uit korte herhaalde bewegingen. Deze combinatie van werkgerelateerde stressfactoren was waarschijnlijk verantwoordelijk voor het hoge ziekteverzuim onder de werknemers. De European Agency for Safety and Health at Work (EU-OSHA) beschouwt werkgerelateerde stress als de op één na ernstigste bedreiging voor het welbevinden op het werk. In een 'Europese Week voor Veiligheid en Gezondheid op het Werk' , die in 2015 van 19 tot 23 oktober gehouden wordt, vraagt de EU-OSHA jaarlijks aandacht voor dit probleem.