Zo'n 800 Nederlandse Spanjegangers, communisten, anarchisten en sociaaldemocraten, waren actief tijdens de Burgeroorlog (1936-1939). In Internationale Brigades steunden ze de strijd tegen Franco. Bij terugkeer werd hun paspoort afgenomen en werden ze stateloos.
Het IISG is vanaf januari 2015 samen met Yvonne Scholten een project gestart om een online biografisch woordenboek samen te stellen van al die Nederlandse vrijwilligers. Het doel is op een speciale website een zo volledig mogelijke lijst te publiceren van alle Nederlanders die deelnamen aan de strijd in Spanje. Die gegevens zullen zoveel mogelijk aangevuld worden om de strijders een gezicht te geven.
Het IISG heeft veel archieven over de Spaanse burgeroorlog die daar een cruciale rol in spelen. Voor dit onderzoek wordt vooral gebruik gemaakt van archieven van de Nederlandse Brigadisten en de Komintern. Het IISG zal de website onderhouden en aanvullen.
Het onderzoek wordt uitgevoerd door Yvonne Scholten, die al eerder publiceerde over de vrijwilligers, onder andere over Fanny Schoonheyt en Bart van der Schelling. Scholten wordt ondersteund door studenten van VU en UvA, en door het Digitaal Platform Spanjestrijders. Zie ook een presentatie over dit onderzoek op de Catalaanse televisie, juli 2015: https://vimeo.com/133029399
Naast IISG archieven maken de onderzoekers ook gebruik van archief betreffende Oud-Spanjestrijders van het Ministerie van Justitie 1937-1941 in het Nationaal Archief.
Het project werd mogelijk gemaakt door een financiële bijdrage van de Stichting Democratie en Media, aangevuld door crowdfunding.
Het IISG beheert ook de website van het Biografisch Woordenboek van het Socialisme en de Arbeidersbeweging in Nederland. De nieuwe biografieën zullen ook beschikbaar komen via het Biografisch Portaal.
Foto's: Internationale Brigadisten uit Nederland, Polen en Hongarije in Onteniente, Spanje, 1937. Collectie Trudel van Reemst-de Vries